Bill Brandt

Bill Brandt nació en Hamburgo el 2 de mayo de 1904, hijo de padre inglés y madre alemana. Durante la década de 1920 fue tratado por tuberculosis en un sanatorio de Davos, etapa en la que probablemente comenzó a practicar fotografía. En 1927 se trasladó a Viena y trabajó en un estudio de retrato. Allí conoció, por mediación de Eugenie Schwarzwald, al poeta Ezra Pound. En 1930 asistió durante varios meses a Man Ray en París, donde entró en contacto con procedimientos de impresión, encuadres radicales y planteamientos vinculados al surrealismo.

En 1934 se instaló en Londres con Eva Boros y adoptó Gran Bretaña como asunto central de su trabajo. Sus fotografías examinaron distintos estratos de la sociedad británica, las condiciones laborales y las diferencias de clase. Parte de esta producción apareció en sus primeros fotolibros, The English at Home (1936) y A Night in London (1938). También trabajó para publicaciones como Weekly Illustrated, Picture Post y Lilliput. Durante la Segunda Guerra Mundial fotografió refugios antiaéreos para el Ministry of Information y edificios amenazados para el National Buildings Record.

Desde la posguerra amplió su trabajo hacia el retrato, el paisaje y el desnudo. El uso de objetivos gran angulares, perspectivas distorsionadas, recortes y contrastes intensos condujo su fotografía hacia soluciones cada vez más abstractas. El Victoria and Albert Museum mantuvo una relación prolongada con Brandt: adquirió cientos de obras, recibió donaciones, le encargó retratos literarios y lo invitó a organizar exposiciones. El museo presentó una retrospectiva en 2004, mientras que MoMA dedicó otra a su obra en 2013. Brandt murió en 1983.