Karl Blossfeldt

Karl Blossfeldt (Schielo, 1865–Berlín, 1932) fue un fotógrafo, escultor y profesor alemán. Entre 1881 y 1884 se formó en la fundición artística de Mägdesprung y posteriormente estudió en la Unterrichtsanstalt del Königliches Kunstgewerbemuseum de Berlín. De 1892 a 1895 trabajó en Roma con el profesor Moritz Meurer, preparando modelos vegetales destinados a la enseñanza del dibujo ornamental. En ese contexto comenzó a emplear la fotografía para registrar plantas y conservar sus estructuras como material de estudio.

Desde 1899 hasta 1930 enseñó modelado y estudio de plantas en instituciones berlinesas precursoras de la actual Universität der Künste Berlin. Sus fotografías surgieron de esa práctica docente: aislaba tallos, brotes, hojas y semillas, y los reproducía mediante primeros planos y ampliaciones que permitían examinar formas difíciles de percibir a simple vista. En 1906 ya señalaba la existencia de alrededor de mil tomas. Aunque su finalidad inicial era pedagógica, la precisión descriptiva y la organización serial de las imágenes situaron posteriormente su trabajo en relación con la Nueva Objetividad y la Nueva Visión.

La Galerie Nierendorf mostró sus fotografías fuera del ámbito escolar en 1926. Dos años después apareció Urformen der Kunst, volumen con 120 láminas que difundió internacionalmente su obra; en 1929 participó en la exposición Film und Foto de Stuttgart. Su segundo libro, Wundergarten der Natur, fue publicado en 1932. Conjuntos importantes de negativos, copias y collages de trabajo se conservan en el Karl-Blossfeldt-Archiv de la Stiftung Ann und Jürgen Wilde, en la Universität der Künste Berlin y en la Deutsche Fotothek de Dresde. Su obra también forma parte de colecciones como la del Museum of Modern Art de Nueva York.