Shomei Tomatsu

Shomei Tomatsu (Nagoya, 1930–Naha, 2012) fue un fotógrafo japonés cuya trayectoria se desarrolló en relación directa con las transformaciones del país después de la Segunda Guerra Mundial. Comenzó a fotografiar mientras estudiaba Economía en Aichi University, donde se graduó en 1954. Tras trabajar para la serie editorial Iwanami Shashin Bunko, se estableció como fotógrafo independiente en 1956. En 1959 cofundó VIVO junto con Ikkō Narahara, Eikoh Hosoe, Kikuji Kawada, Akira Tanno y Akira Sato. La agencia, activa hasta 1961, fue un espacio relevante para la renovación de la fotografía japonesa.

Su trabajo examinó la ocupación y la presencia militar estadounidense, la americanización de la vida cotidiana, las secuelas de la bomba atómica, las protestas sociales y la transformación urbana. Entre sus conjuntos centrales están 11:02 Nagasaki y la serie inicialmente titulada Occupation, más tarde denominada Chewing Gum and Chocolate. Okinawa ocupó también un lugar persistente en su obra y estuvo vinculada con su progresivo tránsito del blanco y negro al color.

Tomatsu intervino además en la edición, la enseñanza y la organización del campo fotográfico: fundó la editorial Shaken y la revista Ken, promovió talleres y participó en la formación de autores jóvenes. Su ciclo Mandala reorganizó territorial y temáticamente su archivo mediante exposiciones dedicadas a Nagasaki, Okinawa, Kioto, Aichi y Tokio. Recibió premios de la crítica fotográfica japonesa, el reconocimiento anual de la Japan Professional Photographers Society por The Pencil of the Sun y, en 1995, la Medalla con Cinta Púrpura.